SAN DIEGO. República Dominicana se quedó sin pólvora en el momento menos propicio.
La
ilusión dominicana de repetir como campeones del Clásico Mundial de
Béisbol se disipó al fallar una y otra vez con corredores en posición
anotadora.
Estados Unidos, en cambio, exhibió su poder, defensa y eficacia.
Giancarlo
Stanton disparó un descomunal jonrón para tomar la ventaja, Adam Jones
le robó un cuadrangular a Manny Machado y el anfitrión selló su boleto a
las semifinales del Clásico el sábado tras vencer 6-3 al vigente
campeón, que se despidió del torneo.
Los dominicanos se fueron de
11-1 con hombres en posición de anotar. También dejaron a ocho
corredores esperando remolque en los senderos del Petco Park.
“Es
muy difícil ganar un partido de pelota cuando tienes a 11 jugadores en
base y no pudimos dar el batazo que nosotros necesitábamos”, dijo Tony
Peña, el manager de la selección dominicana.
“No tengo que apuntar a ninguno”, dijo Peña. “No había ninguna clase de presión, pero tal vez quisieron hacer demasiado... tal vez estaban un poquito ansiosos”.
Arriba
2-0 y luego empatados 2-2, los dominicanos dispusieron de un par de
ocasiones inmejorables para dar un golpe sobre la mesa.
La
primera fue en el segundo inning al tener a corredores en primera y
segunda sin outs. También generaron la misma circunstancia en el quinto,
aunque con out.
Ninguna de las amenazas fructificó. Robinson
Canó, el Jugador Más Valioso en el Clásico que conquistaron de manera
invicta en 2013, falló en las dos entradas.
“No tengo que apuntar
a ninguno”, dijo Peña. “No había ninguna clase de presión, pero tal vez
quisieron hacer demasiado... tal vez estaban un poquito ansiosos”.
El
cuadrangular de dos carreras de Stanton se fue al tercer piso del
edificio Western Metal Supply Co., en la esquina del jardín izquierdo de
Petco Park, dando a Estados Unidos una ventaja de 4-2 en el cuarto. El
enorme batazo hizo delirar a los 43.002 espectadores que abarrotaron las
gradas, y encaminó a los estadounidenses en la fase final del Dodger
Stadium.
Puerto Rico, invicto tras seis partidos, disputará la
primera semifinal el lunes contra Holanda. Estados Unidos se medirá el
martes ante Japón.
Aunque varias de sus grandes figuras, como
Mike Trout, Bryce Harper y Clayton Kershaw, rechazaron participar en el
torneo, el manager de Estados Unidos Jim Leyland dio las gracias a
quienes sí lo hicieron.
“Hubo mucha gente que respetuosamente lo
declinó y no vamos a reprocharle nada a nadie”, manifestó Leyland.
“Vamos a honrar a quienes aceptaron y están aquí. Nos clasificamos y de
eso es de lo que hablamos (...) Y ahora mismo este es el único equipo
que me importa y estos jugadores son los únicos jugadores que me
importan”.
Tres episodios
después del jonrón de Stanton, Adam Jones, nacido en San Diego,
protagonizó una espectacular atrapada sobre la valla en la parte más
alejada entre los jardines central y derecho para impedir un jonrón a
Machado, su compañero de los Orioles de Baltimore.
“Sigo un poco
sorprendido por haber llegado a esa bola”, dijo Jones agregando que
“este es el estilo con el que juego. No me importa ir contra un muro o
dos. Solo sigo a la pelota”.
Canó conectó entonces un vuelacercas a la izquierda que acercó a los dominicanos a 4-3.
Andrew
McCutchen dio un respiro a Estados Unidos con un doble de dos carreras
en el octavo y Luke Gregerson lanzó una novena entrada perfecta para
cerrar el juego.
Es la segunda vez que Estados Unidos disputa las
semifinales en cuatro ediciones del Clásico Mundial. La primera, en
2009, cayó ante Japón.
Los jugadores dominicanos, que en la
primera fase en Miami se impusieron a Estados Unidos viniendo desde
atrás, regresarán de vuelta con sus equipos de las Grandes Ligas.
Terminaron con una foja de 1-2 en la segunda ronda, tras lograr un
perfecto 3-0 en la inicial.
“El juego no se perdió por la alineación. El juego se perdió porque no bateamos en el momento oportuno”, comentó Peña.
Danny
Duffy se llevó la victoria al admitir dos carreras, una de ellas
limpia, y seis hits en más de cuatro innings en los que ponchó a uno y
dio un boleto. Santana cargó con la derrota tras cuatro carreras y seis
hits en tres innings y dos tercios con dos ponches.
“Hicimos todo
lo posible para ganar, pero ellos jugaron mejor que nosotros”, indicó
Santana. “Ellos aprovecharon cada oportunidad que tuvieron para anotar”.
En el otro partido disputado el sábado, Puerto Rico, ya clasificado para la siguiente ronda, vapuleó 13-2 a Venezuela.
