NUEVA YORK.- La mayor precipitación registrada aquí arrojó el agua de
todo un verano en partes de Long Island en cuestión de horas el
miércoles, inundando carreteras y sótanos y ocasionando al menos una
muerte.
Las 13.26 pulgadas de lluvia
registrados en el Aeropuerto MacArthur en Ronkonkoma durante la mañana
fueron más que la precipitación total normal en el área durante junio,
julio y agosto de 11.75 pulgadas. Rompió la marca estatal previa de
lluvia en 24 horas, 11,6 pulgadas registrada hacer tres años cerca de
Tannersville durante la tormenta tropical Irene.
"Lo que ocurrió hoy no tiene precedente", dijo el miércoles a reporteros Steve Bellone, administrador del
Condado Suffolk, frente a la estación de bomberos de North Babylon,
donde se dio albergue a decenas de conductores varados durante la mayor
fuerza de la tormenta.
Bomberos voluntarios en comunidades de todo
Long Island usaron camiones y equipos especializados para rescatar a
conductores varados. Los camiones son altos y pueden maniobrar en medio
del agua.
En la carretera Southern State Parkway en North Babylon,
los bomberos se toparon con aproximadamente 50 vehículos varados en el
agua con caudal en ascenso o estacionados en un área elevada al costado
de la autopista.
"Teníamos ocupantes saliendo por las ventanas
porque no podían abrir las puertas", dijo el teniente Timothy
Harrington, primer bombero en llegar al lugar. "Había vehículos con el
agua hasta el techo; nunca he visto antes algo así".
James Piano, vecino de Islip Terrace, fue rescatado por bomberos en North Babylon después que su camión fue inundado con agua que llegaba al nivel de la cintura.
"Ese
pequeño Miata (un Mazda deportivo) que está allá estaba flotando en el
carril central, literalmente flotando", comentó Piano.
No se
reportaron lesiones entre los conductores varados, pero funcionarios
dijeron que una persona murió cuando una camioneta todoterreno que era
conducida lentamente durante las fuertes lluvias fue golpeada por un
camión remolque que transportaba aceite residual sobre la autopista Long
Island Expressway cerca de
Dix Hills.
James Burke, jefe de la Policía del Condado Suffolk, dijo que la persona que falleció estaba en la camioneta.
No se presentaron cargos de inmediato, pero la policía indicó que el choque relacionado al clima aún estaba bajo investigación.
A media mañana bajó el nivel del agua
ahí y comenzó a moverse nuevamente el tráfico sobre una superficie
cubierta con una capa de aceite, tierra y yerba que parecía resbaladiza.
Funcionarios reportaron pocos apagones debido a la tormenta.
La ciudad de Nueva York registro varios rangos de encharcamiento, desde una pulgada en Central Park a tres pulgadas en el Aeropuerto Kennedy.
Pero
partes de Nueva Jersey también registraron más de siete pulgadas de
precipitación. Varias casas fueron evacuadas en Millville, Nueva Jersey,
debido a la inundación.
Baltimore recibió 6.3 pulgadas, su mayor
cantidad de lluvia desde 1933 y la segunda mayor desde que se iniciaron
los registros en 1871
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