El premio Óscar –también llamado «premio de la Academia» o en inglés: Academy Award– es un premio concedido por la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas (en inglés: AMPAS; Academy of Motion Picture Arts and Sciences)1 en reconocimiento a la excelencia de los profesionales en la industria cinematográfica, incluyendo directores, actores y escritores, y es ampliamente considerado el máximo honor en el cine.
El Óscar es llamado oficialmente «Premio de la Academia al Mérito», y
es el principal de los nueve premios que otorga dicha organización.
El acto formal, en el cual los premios son presentados, es una de las
ceremonias más prominentes y prestigiosas del mundo, y es transmitida
en vivo anualmente para más de cien países. Es también la ceremonia de
premiación más antigua en los medios de comunicación, y sus
equivalentes: el Grammy iniciado en 1959 (en la música), el Emmy iniciado en 1949 (en la televisión) y el Tony iniciado en 1947 (en el teatro) han seguido el modelo de la Academia.
La AMPAS fue concebida originalmente por Louis B. Mayer, presidente de Metro-Goldwyn-Mayer,
como una organización que mejoraría la imagen de la industria del cine y
ayudaría a mediar en las disputas laborales. Los Óscar fueron creados
más tarde por la Academia como un premio «en mérito al logro obtenido»
en la industria del cine.
La primera ceremonia de premios tuvo lugar el 16 de mayo de 1929, en el hotel Roosevelt en Los Ángeles, en honor a los logros cinematográficos obtenidos en los años de 1927 a 1928. La octogésima quinta ceremonia –la más reciente– tuvo lugar el 24 de febrero de 2013 en el Dolby Theatre, en honor a los logros cinematográficos obtenidos en 2012.
La primera ceremonia fue presentada el 16 de mayo de 1929, en un almuerzo privado en el hotel Hollywood Roosevelt, con una audiencia de cerca de 270 personas. La fiesta llevada a cabo después de la ceremonia tuvo lugar en el hotel Mayfair.
El costo de los boletos para los invitados a la ceremonia fue de cinco
dólares. Quince estatuillas fueron entregadas, premiando artistas,
directores y otras personalidades de la industria del cine por sus
trabajos, estrenados entre 1927 y 1928.
Los ganadores eran anunciados con tres meses de anterioridad a la
ceremonia, sin embargo, esto cambió a partir de la segunda premiación,
en 1930. Desde entonces y durante la primera década, los resultados
fueron dados a los periódicos para su publicación a las 11 pm, durante
la ceremonia. Este método fue reemplazado luego de que Los Angeles Times
anunciaron a los ganadores antes de que esta iniciara.
Como resultado,
los sobres sellados con los nombres de los ganadores empezaron a ser
utilizados desde 1941.
Durante las primeras seis ceremonias, el periodo de elegibilidad se
prolongó por dos años. Por ejemplo, la segunda ceremonia que tuvo lugar
el 3 de abril de 1930, reconoció películas que fueron estrenadas entre
el 1 de agosto de 1928 y el 31 de julio de 1929. A partir de la séptima
ceremonia, llevada a cabo 1935, el periodo de elegibilidad era el año
inmediatamente anterior, desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre.
El primer actor galardonado fue Emil Jannings, por su actuación en The Last Command y en The Way of All Flesh.
Sin embargo, el actor tuvo que regresar a Europa antes de la ceremonia,
por lo que la Academia acordó darle la estatuilla antes; esto hizo que
Jannings fuese el primer ganador del Óscar en la historia. Las personas
que eran condecoradas recibían su premio por todos los trabajos
realizados en una categoría específica durante el periodo de
calificación; por ejemplo, Jannings recibió el Óscar por dos películas
que protagonizó durante ese periodo. A partir de la cuarta ceremonia el
sistema cambió y las personas comenzaron a ser reconocidas por una
actuación en particular en una sola película.
Hasta la octogésima
tercera ceremonia, llevada a cabo en 2011, un total de 2 809 estatuillas
han sido entregadas para 1 853 premios.
Igualmente, un total de 302 actores han ganado el Óscar en categorías de actuación o en categorías honoríficas o juveniles.
La película Beau Geste
de 1939 es la única cinta que contiene al menos cuatro actores
ganadores del Óscar en la categoría de mejor actor –o actriz– en un
papel protagónico, (Gary Cooper, Ray Milland, Susan Hayward y Broderick Crawford) antes que alguno de ellos hubiese ganado el premio.
En la vigésimo novena ceremonia, la cual tuvo lugar el 27 de marzo de 1957, la categoría de mejor película extranjera fue introducida. Hasta entonces, dichas películas eran premiadas con un premio especial.
Nombre
El origen del nombre «Óscar» es aún muy debatido. En una biografía de la actriz Bette Davis se afirma que la estatuilla fue nombrada como tal en honor a su primer esposo, Oscar Nelson; una de las primeras menciones de la estatuilla como «el Óscar» se remonta a 1934, en un artículo realizado por la revista TIME sobre la sexta ceremonia de premiación. En 1932, Walt Disney citó haber agradecido a la Academia por el Óscar que ganó en dicho año.
Una versión muy extendida acerca del nombre de la estatuilla tuvo
origen en 1931, cuando la secretaria ejecutiva de la Academia, Margaret
Herrick, vio por primera vez el premio e hizo una referencia con su «tío
Óscar» (sobrenombre para su primo Oscar Pierce). El columnista Sidney
Skolsky, quien estuvo presente cuando Margaret Herrick nombró la
estatuilla, adoptó el nombre en uno de sus artículos el cual rezaba:
«los empleados han nombrado afectuosamente su famosa estatuilla como
Óscar».
Finalmente, en 1939, el premio fue llamado oficialmente «Óscar» por
la AMPAS. Otra versión acerca del origen del nombre se originó con
Eleanor Lilleberg, secretaria ejecutiva de Louis B. Mayer, quien al ver
la estatuilla exclamo: «¡se parece al rey Óscar II!».
Publicado por-William Gardon
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