Hundidos en un profundo dolor, los jugadores y coaches de los
Marlins se unieron el domingo para recordar a su compañero José
Fernández.
El venezolano Martín Prado, extraoficialmente
el capitán del equipo, habló en nombre de sus compañeros y trató de
expresar con palabras la muerte de Fernández, quien falleció la
madrugada del domingo en un accidente marítimo en Miami Beach. Mike Dunn
sostuvo la camiseta con el No. 16 de Fernández.
“Este es un
momento bien difícil para mí y para todos”, expresó Prado, quien al
igual que sus compañeros vistieron el jersey negro del equipo. “Cuando
llegué a los Marlins el año pasado, sabía que una de las piezas más
importantes del club era José”.
Fernández tenía una personalidad
extrovertida que contagiaba a todos. Lleno de vida, el lanzador de 24
años de edad era un amante del béisbol. Se divertía interactuando con la
gente – desde sus compañeros, pasando por los medios y hasta los
fanáticos y los jugadores de la oposición.
“Cuando pienso en José,
pienso en un chiquillo”, declaró el timonel de los Marlins, Don
Mattingly. “Veo a un muchacho en él con la forma en que jugaba. Todo era
alegría cuando él lanzaba. Creo que los muchachos piensan lo mismo, la
manera en la que a veces te hacía enojar con sus bromas, era como un
chico de Pequeñas Ligas o algo así. Con esa alegría jugaba José, siempre
mostrando su pasión por este deporte. Lo recordaré siempre de esa
manera”.
De acuerdo con la Guardia Costera, Fernández y dos amigos fallecieron
cuando el bote en el que viajaban se estrelló cerca de las 3 a.m.
locales el domingo.
El juego del domingo entre Miami y los Bravos en el Marlins Park fue cancelado.
El
martes, Fernández lanzó ocho entradas y ponchó a 12 bateadores en la
victoria de los Marlins por 1-0 sobre los Nacionales. En sus 76
aperturas en las Mayores, quizás no hubo una mejor que esa última vez
que subió a la lomita del Marlins Park.
“No le importaba nunca a
quién enfrentaba”, dijo Prado. “No le importaba contra quién jugaba. Uno
de los muchachos contó hoy algo que él le dijo a uno de sus compañeros
que la última vez que pitchó ante los Nacionales fue su mejor juego. Y
ahora se fue”.
Detrás del montículo del Marlins Park está pintado
el número 16 de Fernández. Varios jugadores, incluyendo a Dee Gordon,
caminaron hacia la loma para rendirle tributo. Gordon no pudo contener
las lágrimas.
Christian Yelich, seleccionado por Miami en la
primera ronda del draft del 2010, ascendió a la par de Fernández en
ligas menores, tras éste último ser elegido en el 2011.
En las redes sociales, Yelich expresó lo siguiente: “He estado
tratando de pensar qué decir o cómo entender todo esto, y la verdad es
que no hay palabras. Jugaste este deporte y viviste al 100%. Ese
competidor que eras es ese competidor que todos queremos ser. Tu pérdida
nos pegó duro y te voy a extrañar, amigo. El vestuario y el equipo no
será lo mismo sin ti, pero siempre estarás con nosotros. Sé que te veré
algún día. Te quiero, hombre”.
Añadió Giancarlo Stanton: “Todavía
estoy esperando despertar de esta pesadilla. Perdí a mi hermano hoy y no
puedo entenderlo. El impacto es muy fuerte. Lo que significó para mí,
para la ciudad de Miami, Cuba y para todos los demás en el mundo. Su
entusiasmo y corazón nunca podrán ser reemplazados.
“No puedo
imaginar lo que su familia debe estar pasando, porque nosotros, su
segunda familia, estamos destruidos. Yo le di el sobrenombre de ‘El
Niño’, porque era un chico jugando entre adultos, unos adultos que no
podían competir con él. Tenía su propio nivel, uno que cambió el juego.
“Extraordinario
como persona antes que como jugador. Seguía siendo un niño, que su
alegría alumbraba al estadio más que las luces. Un chico que se fue
antes de tiempo. Uno que voy a extrañar y nunca olvidaré. Descansa en
paz ‘Niño’, José Fernández”.
Gordon respondió: “Está lloviendo en casa de tu madre, hermano. Dios y todos sus ángeles están llorando lágrimas de alegría porque volviste a casa #JDF16”.
Gordon respondió: “Está lloviendo en casa de tu madre, hermano. Dios y todos sus ángeles están llorando lágrimas de alegría porque volviste a casa #JDF16”.
El presidente de operaciones de béisbol, Michael Hill, recordó los
días en los que halló el talento de Fernández en la secundaria Braulio
Alonso High en Tampa, Florida.
“Recuerdo ver a ese precoz y joven
talento de la secundaria, sentado en la mesa de la cocina con el
vicepresidente de escuchas, Stan Meek, quien intentaba firmarlo”, dijo
Hill. “Traerlo al Pro Player Stadium y presentarlo como nuevo miembro de
los Marlins en el 2011. Es una enorme pérdida”.
En un principio
Fernández estaba pautado para lanzar el domingo ante los Bravos, pero
dicha salida había sido postergada para el lunes con el comienzo de la
serie ante los Mets.
Alistarse para volver a jugar será un reto para los Marlins. Así lo entiende Prado.
“Es
una pregunta difícil de responder”, dijo el tercera base venezolano.
“No somos robots. Somos humanos y sentimos. Esto tuvo un impacto en cada
uno de nosotros en distintas maneras.
“Entiendo el hecho de que
tenemos que jugar y ser profesionales. Pero en nuestros corazones
sentimos mucho dolor. Es algo que tenemos que superar, pero ahora es muy
difícil de explicar”.
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Publicado por-William Gardon